Первая часть. Перед октябрьской революцией

Даже скрываясь на сеновале у станции Разлив, Ленин продолжал навязывать свои идеи товарищам из ЦК. Невозможность прямых контактов лишь добавляла едкости его строкам. Он уже не сомневается в том, что «всякие надежды на мирное развитие русской революции исчезли окончательно», Керенский установил «военную диктатуру», а Советы превратились в «фиговый листок контрреволюции». Теперь Ленин призывает большевиков отказаться от лозунга «Вся власть Советам» и полностью сосредоточиться на подготовке вооруженного восстания и формирования революционного правительства. Фактически речь шла о полном отказе от политики, ставшей ядром стратегии партии начиная с апреля 1917 года. Большевики уже привыкли к плану, согласно которому после захвата власти они будут управлять страной посредством Советов. И вот — такой поворот! Ленин даже не удосужился объяснить партийным активистам, как им следует оправдывать радикальные изменения в стратегии партии перед рабочими и солдатами.

13 и 14 июля, в отсутствие Ленина, состоялось продолжительное заседание ЦК. Петроградские «июльские дни» поставили партию на грань катастрофы, большевикам приходилось срочно обсуждать дальнейшую стратегию партии. ЦК решительно отверг ленинские «Июльские тезисы». Разъяренный Ленин ответил статьей «К лозунгам», никак, однако, не повлиявшей на решение ЦК сохранить прежний лозунг «Вся власть Советам». Точку зрения ЦК выразил Сталин, сказав, что ЦК однозначно поддерживает Советы, в которых члены и сторонники партии оставляют большинство. Ленин явно терял влияние на центральное руководство партии.

С точки зрения безопасности, сеновал в Разливе мог быть лишь иременным убежищем. Емельянов предложил Ленину и Зиновьеву перебраться из деревни на сенокос за озером Разлив, подальше от посторонних глаз. Изгнанников поселили под видом косарей в шалаше, сплетенном из веток и покрытом сеном. Сюда, как и прежде, регулярно приезжали из Петрограда курьеры со свежими газетами и новостями из ЦК, а иногда, под покровом ночи, наведывались и большевистские руководители. В полевых условиях Ленин не прекращал работать. Он вернулся к ранее начатому труду по марксистской политической теории (позже опубликованному под названием «Государство и революция»). Интеллектуальный труд всегда помогал Ленину успокоиться, а щесь, вдалеке от столицы, ничто не мешало сосредоточиться.