Издание книги «Развитие капитализма в России»

В книге содержались скрытые политические намеки, но кроме этого книга должна была подтвердить его статус крупного специалиста по вопросам экономического развития. Ульянов признавался, что ему не хватает знаний в области марксистской философии и политической теории. Он согласился и с тем, что еще не читал Иммануила Канта*. Но в области экономики он считал себя специалистом.

Книга «Развитие капитализма в России» рассматривает все аспекты российской экономики. К ее содержанию стоит внимательно присмотреться — не в последнюю очередь потому, что Ульянов впоследствии часто использовал ее для оправдания своей политической ориентации. В общем и целом он повторяет доводы Плеханова, добавляя к ним одну весьма своеобразную особенность. Плеханов утверждал, что определенные тенденции в жизни зажиточного крестьянства свидетельствуют о росте капиталистических отношений в деревне: покупка и аренда земли, наем работников, внедрение новейших технологий и оборудования. Ульянов пошел намного дальше, чем его учитель. Он не только заявлял, что капитализм в сельском хозяйстве уже находится на продвинутой стадии развития, но и утверждал, что зажиточные крестьяне, именуемые им «сельской буржуазией», хозяйствуют настолько эффективно, что их потребность в удобрениях, технике, и других товарах обеспечивает основной рынок сбыта для промышленных предприятий по всей Российской империи. В свою очередь рост производства товаров стимулирует развитие добывающей промышленности, а это волейневолей требует поддержки со стороны финансового сектора. Для обеспечения потребностей этих секторов экономики должны быть проложены транспортные коммуникации и линии связи. Таким образом, утверждал Ульянов, сельское хозяйство следует считать не вспомогательным сектором экономики, а основным двигателем развития капитализма в России.

Ульянов уделил внимание и анализу социальной ситуации. В частности, он утверждал, что древнее определение «крестьянство» больше нельзя использовать в научных трудах, так как подавляющая часть крестьян превратилась в «сельский пролетариат», не имеющий собственной земли и земледельческих орудий и существующий за счет продажи рабочей силы на капиталистическом рынке труда. Лишь незначительная часть крестьянства может считаться богатой — это «сельская буржуазия», кулаки (держащие всю свою деревню как в сжатом кулаке).